Diverses variantes de plumes calligraphiques vintage ont été brevetées, adaptées aux différents styles de calligraphie. La particularité de la pointe fine est la souplesse apportée par la forme et la fente. Cela permet, avec la variation de pression sur la feuille dans le trait descendant, d'obtenir la caractéristique particulière du clair-obscur visible en italique anglais. À la fin des années 1800, les usines de plumes se sont multipliées au point d'atteindre une transformation de 10 tonnes d'acier par semaine. Les principales entreprises britanniques de plumes étaient Mitchell, Perry, Mason et Gillot, tandis que les principales marques italiennes nées après 1920 étaient Presbitero, Ruspi, Locati et Legnani. La forme des plumes calligraphiques découle de la façon dont la plume d'oie était travaillée ici dans l'Antiquité. Deux coupes fondamentales caractérisent encore aujourd'hui sa structure. Une verticale pour tenir compte de la réserve d'encre et une horizontale qui détermine la forme de la pointe. Le quadrillage de la plume calligraphique est d'une importance fondamentale car c'est ce qui donne des caractéristiques très différentes aux traits d'écriture. Les plumes calligraphiques à pointe tronquée sont utilisées pour de nombreux types d'écriture, en particulier pour la calligraphie gothique. Les plumes pour la calligraphie à pointe souple sont utilisées notamment pour l'écriture en anglais et selon la pression exercée sur la plume, plus le trait est large. Lors de la première utilisation, la plume calligraphique doit être chauffée à la flamme pour enlever le vernis protecteur. Une des particularités de la plume calligraphique est sa souplesse, grâce à sa forme et sa fente elle permet de faire varier la pression sur la page. Dans les traits descendants, la plume s'élargit produisant ainsi l'effet de clair-obscur typique de l'écriture manuscrite. Ecrire à la main et calligraphier avec élégance, par exemple avec une plume calligraphique, c'est s'attacher aux règles de la beauté et de l'harmonie. Il ne représente plus seulement du texte et des mots, mais se décline avec une calligraphie élégante comme une véritable expression de l'art.